Le stress oxydatif est le déséquilibre entre les éléments pro-oxydants, endogènes et exogènes, et les éléments antioxydants, endogènes et exogènes, (enzymes, oligo-éléments, vitamines, minéraux, flavonoïdes).
Le stress oxydatif peut résulter :
- Soit d’une production de radicaux libres exagérée.
- Soit de défenses altérées.
Un radical libre est une molécule instable endommageant l’intégrité des cellules en s’attaquant aux membranes, protéines et ADN.